雷竞技RAYBET日本动画导演新海诚前段时间晒出了两张对比鲜明的“中韩工作餐”照片——在北京吃海鲜火锅，说“太豪华太震撼”；同一时间韩国发行团队向他发来了工作餐图片——速食拉面，配文“哈哈，这看起来很好吃”。
一些网友质疑新海诚“反韩”，但也不乏“但拉面看起来更好吃啊”的评论。为什么拉面能成为韩国的国民饮食呢？
韩国影史第一部奥斯卡最佳影片《寄生虫》更是把剧中富人的炸酱乌冬面吃法推广到了全世界。按照世界方便面协会的数据，韩国的人均方便面消费量从2013年到2020年始终位居世界第一，2021年韩国人均吃了73包（桶）方便面。
二战后日韩饱受主食短缺之苦，也同时在美国的政治、经济和军事势力范围内回旋。日本日清公司创始人安藤百福冥思苦想如何利用美国以援助形式供给的小麦面粉，在1958年发明了方便面。
在韩国，拉面的历史始于1963年。泡面文化指南书《孤独的泡面》谈到，三养是韩国第一个推出速食面的品牌。朝鲜战争后雷竞技，大多数人都在忍饥挨饿，曾在日本吃过速食面的三养创始人全中尹认为，速食面是解决粮食问题的唯一有效途径，推出了第一款速食面。
即便在当时财政赤字以及公司管理层反对的情况下，全中尹依旧将拉面的市场价格订为10韩币，成为当时市民可以用于果腹的低价食品。就这样，三养将拉面作为第二主食，建立起了新的饮食文化。
林春爱是韩国田径选手。在1986年首尔亚运会中长跑项目中连获三金雷竞技，引发全韩轰动。赛后采访让人们了解到，林春爱家里一贫如洗，日常靠拉面充饥。
在《韩国时报》刊发的《拉面和两个女儿》一文中，林春爱说：“我吃了很多拉面，很羡慕能喝牛奶的朋友……母亲在一家餐馆辛勤工作来养活我们。已故的父亲说过，对不起，我们不富有，但请不要欠别人的，要努力用你自己的脚站起来。”
在“拉面女孩”的励志故事中，拉面蕴藏着韩国人上世纪80年代的艰苦奋斗精神，也激发出了人们强烈的民族情感。
在尚未完成工业化的国家，顿顿吃得上大米一度是特权象征，如今韩国中产阶级已日益壮大，拉面也逐渐拥有了不同的含义，从贫穷的象征转变为韩国的象征。
“Ppalli”的意思是“快”或“快点”，“ppalli ppalli”指的是一种崇尚快节奏生活方式的文化——为了取得最大的成功，人们渴望快速有效地做每一件事。
人类学家金忠顺在《回到韩国》（Way Back into Korea）一书中写道，“Ppalli ppalli”的习惯是韩国人日常生活的一部分，对速度的重视成为一种基本价值观，深深植根于人们的脑海中。这种文化使得韩国在很短的时间里取得巨大的经济进步，实现工业化。
“Ppalli ppalli”文化也存在于吃饭这种日常行为中。我们经常看到，超市收银台前突然排起长队时，韩国人会当场吃起糕点、面包、果汁，结账时拿着包装纸付费。买了拉面也会马上煮，所以韩国商店里总有开水和微波炉。韩国人煮拉面时常使用一种被称为“yangeun nembi”的铝锅，呈淡金色，特性是加热极快。
吃过韩国拉面的人或许也会被其辣味吸引。《》有文章认为，每当经济衰退（包括新冠疫情）导致生活变得艰难，韩国人对辛辣食物的渴望就会急剧上升。比如亚洲金融危机后的1998年，韩国代表性的辣味拉面农心辛拉面销量同比增长了20%。在欧洲金融危机最严重的2012年，比辛拉面还要辣许多的火鸡面推出了。“在这个竞争非常激烈的社会，大部分压力越大的人就越想吃辣。”
虽然韩国孩子从幼年开始就有机会接触拉面，在上学、补习班和服兵役时也会吃大量拉面，工作之后吃拉面的场景也很多。所以，来自不同背景的韩国人都吃过拉面，拉面已经成为一种国民食物。
在上班族那里，拉面被用来治疗宿醉。酒精是韩国社会和文化规范的重要组成部分，下班后喝酒聚餐的文化被称为“hoesik”。在晚上或第二天早上吃拉面，被认为能够克服或减少宿醉的影响。
在韩国，拉面甚至可被用于两性关系中的性暗示。“你想到我家吃拉面吗？” 或“你想在走之前吃拉面吗”的用法可追溯至2001年李英爱出演的电影《春逝》，之后也出现在许多韩剧中。
食用拉面可以混淆阶级区隔吗？在电影《寄生虫》里，有一种拉面叫做炸酱乌冬面（jjapaguri），就是把两种不同类型的廉价拉面——jjapagetti和neogurri——放在同一个锅里煮，是穷人的食物。虽然《寄生虫》里的富豪朴氏夫妇也允许小儿子吃拉面，但他们吃的是加入西冷牛排的、更高阶层的拉面雷竞技。
可能吃的是同一种拉面，但不同阶级选择的不同配菜或者是浇头，正是与细微之处验证了：阶级分层在社会中各种领域都无法跨越的鸿沟，阶级符号体现社会生活的中的方方面面。
“如果我有这些钱的话，我也会很善良，超级善良”这是电影《寄生虫》中金妈妈说的一句话。金家吃的是速食面包，即使全家出门庆祝，也只是去简陋无比的小店。朴家连吃拉面都要做得复杂，还要配上高级韩牛。即使是朴家的狗，吃的也是不同的狗粮。真正的“人不如狗”系列。
《烹饪、菜肴与阶级》一书提到：人们研究出复杂的菜肴，是要拉开阶级差距，彰显地位的差异。
富人不用从事什么体力劳动，就有闲情逸致去研究怎么吃。他们会想办法把烹饪弄得复杂：一道菜需要经过好几作，又是烧烤，又是水煮，又是油炸，只为迎合自己的心理满足感。饮食的背后，是权力和社会地位的差别。